Roger Federer heeft woensdag overuren gemaakt om een plek te bemachtigen in de derde ronde van de Australian Open. De nummer twee van de wereld had de maximale vijf sets nodig om zich te ontdoen van de Fransman Gilles Simon: 6-2, 6-3, 4-6, 4-6, 6-3.
Federer had in de eerste ronde nog indruk gemaakt door de Slowaak Lukáš Lacko eenvoudig opzij te schuiven (6-1, 6-1, 6-3). Die lijn wist hij in de eerste anderhalve set tegen Simon nog door te trekken. Daarna liepen de ongedwongen fouten echter op en kwam de Fransman beter in zijn spel. Simon, die zijn enige twee duels met Federer had gewonnen, verzekerde zich vervolgens van de derde en vierde set.
In de vijfde set kregen beide spelers breakkansen, maar alleen Federer wist eentje te benutten. Op zijn vijfde matchpoint en na ruim drie uur tennissen besliste hij uiteindelijk de wedstrijd. "Simon dwingt mij altijd tot het uiterste. Hopelijk hoef ik nooit meer tegen hem te spelen. Ik heb geluk gehad", besefte Federer na afloop. In de volgende ronde treft hij de Belg Xavier Malisse.
