Rafael Nadal heeft vrijdag de vierde ronde bereikt van de Australian Open. De nummer twee van de wereld had in de derde ronde geen kind aan de Slowaak Lukas Lacko. Nadal stuurde de qualifier na een stroef begin in straight sets van het kastje naar de muur: 6-2, 6-4 en 6-2.
Vooraf was het de vraag hoe zeer de Spanjaard last zou hebben van zijn lichte knieblessure en of Lacko daar van zou weten te profiteren. Het begin was nog hoopvol voor de qualifier, die in de eerste set aanvankelijk goed partij kon bieden aan de nummer twee van de plaatsingslijst en er in slaagde om een vroege break te repareren.
Naarmate het eerste bedrijf vorderde werd het krachtsverschil tussen de twee spelers zichtbaar en begon Lacko veel onnodige unforcerd errors te slaan. Nadat Nadal de eerste set wist binnen te slepen, bleken een vroege break in het tweede en derde bedrijf uiteindelijk goed voor de zege.
